Masjid al-Nabawi eli Profeetan moskeija

Kaupunkiin ajaessa näin vanhoja vain muslimeille portteja. Saudi-Arabia muutti tätä lakia 2021 ja nykyään Medina on avoin myös ei muslimeille. Saudi-Arabiassa on tavallaan kaksi virallista uskontoa. Muslimi ja ei muslimi. Muhammed syntyi Mekassa, mutta hänet karkoitettiin sieltä ja Medinassa hänestä tuli uskonnollinen ja maallinen johtaja. 

Jätin auton parkkiin tähän keskustaa toiseksi lähimmälle parkkipaikalle. Matka tänne oli erittäin ruuhkainen ja stressaava, joten olin onnellinen väljästä parkkipaikasta mihin sain helposti autoni. Liikennesääntöjä taisi olla, mutta ne olivat suuntaa-antavia. Meinasin esimerkiksi ajaa kolarin, kun ajoin noin kolmikaistaista tietä keskimmäisellä kaistalla. Risteyksessä täysin varoittamatta oikealta kaistalta joku kääntyi vasemmalle suoraan eteeni, törmäys ei ollut kaukana.

Tuolla vuorella on moskeija ja pyhä Bani Haramin luola, jossa Muhammedin kerrotaan yöpyneen Medinan taisteluiden aikaan, vastustaja oli Mekan kaupunkivaltio. Raamatun "kukaan ei ole profeetta omalla maallaan" sanonta saa myös Muhammedilta vahvistusta, toki hänestä tuli myöhemmin profeetta myös synnyinkaupungissaan.

Aurinko laski ja väkeä kulki kohti profeetan moskeijaa rukoilemaan, sinne minäkin olin menossa.

Lähempänä moskeijaa alkoi olla paljon väkeä ja tuntui, kuin olisin ollut menossa johonkin isoon urheilutapahtumaan tai konserttiin.

Siinä se sitten oli. Profeetan moskeija (Masjid al-Nabawi), islamin toiseksi pyhin ja pyhin mitä minä saatoin nähdä. Tunnelma oli fantastinen, mutta samalla oli jotenkin olo, että minun ei kuulu olla täällä. Profeetta perusti tuonne moskeijan jo omana aikanaan, mutta nyt moskeija on suurempi, kuin mitä sen aikainen kaupunki oli. 

Moskeija oli todella kaunis ja oli taijanomaista kuulla rukouskutsu täällä ja todistaa rukoilu. Rukoilun aikana en ottanut kuvia tai videoita, vaan istuin yhden pylvään reunalla ja mietin, että aivan mieletöntä, mutta mun ei ehkä kuuluis olla täällä...

Profeetta kuoli Medinassa ja hänet on haudattu tuonne vihreän kupolin alle. Ei muslimeille kielletyn alueen raja meni tuossa aidassa. Asiaa ei taidettu valvoa, mutta kunnioitan tietenkin tällaisia asioita.

Al-Baqin hautausmaa. Tänne on haudattu paljon Muhammedin sukulaisia ja ystäviä. Tarkoitukseni oli kiertää koko alue ympäri, mutta rakennustyömaa esti kulkuni.

Tämä muistaakseni intialainen mies tuli juttelemaan ja pyysi ottamaan hänen kamerallaan meistä selfien, otin sitten itsekin. Halusin pitää ystävällisesti jutustelun melko lyhyenä. Edelleen vähän jännitti, kun en ole muslimi.

Hotelleja. Niitä täällä riittää, ympäristö on niitä aivan täynnä. Ravintoloja ei näkynyt, enkä lähtenyt hotellien sisältä niitä etsimään. Matkalla autolle löysin pienen ravintolan, josta sain herkullisen pitaleivän tai no tilasin kaksi. Olihan upea ilta. 

Medinaan

Jeddahissa viihdyin riittävän pitkään (3yötä) ja oli hienoa päästä liikenteeseen. Varasin auton lentokentältä, sillä sinne se olisi kiertomatkan jälkeen kätevintä palauttaa. Jeddahin keskustan ruuhkat eivät myöskään houkutelleet.

Motarilla riitti kaistoja ja liikenne oli mukavan väljää. Kaistat olivat suuntaa-antavia.

Melko pian kaarroin tankkaamaan 0,55€/l ja kertaamaan numerot

Huoltoasemilla oli jatkossakin erittäin hyvän valikoiman omaavia drive in kahviloita

Joten kuivin suin ei tarvinnut opiskella.

Varokaa apinoita? Keskellä aavikkoa?

Kyllä vain. Pysähdyin muutamien muiden tapaan katselemaan apinayhdyskuntaa, joka taisi saada osan ravinnostaan ohikulkijoilta, minä en niitä ruokkinut. Saudi-Arabian luonnossa elää yllättävän paljon apinoita, opin myöhemmin. Tämä kohtaaminen oli todellinen yllätys.

Tulivuoria? Todella paljon tulivuoria, tämä maa todella yllättää. Ilman maasturia ja melko tiukalla aikataululla noita ei kannata yrittää valloittaa.

Jotain stereotypistä sentään löytyi, kameleita näkyi aavikolla paljon.

Medinassa majoituin السعادة لشقق المفروشة nimisessä paikassa 31€/yö. Nämä edullisimmat paikat tuntuvat olevan hyvin piilossa, joten kannattaa varata huone, jotta löytää perille ja osaavat olla paikalla. Ei kannata säikkyä arvosteluja, saudit tuntuvat olevan todella ranttuja ja perussiistit normihuoneet tuntuvat saavan maksimissaan viisi pistettä kymmenestä, joten arvostelut oikeastaan koko muuhun maailmaan verrattuna ovat alakanttiin. 

 

Al-Balad eli Jeddahin vanhakaupunki

 

Jeddahin vanhakaupunki on perustettu 600-luvulla

ja nämä puolustusmuurit, joista on jäljellä enää portit, rakennettiin 1940-luvulla. Kuvassa Al Fordhan portti.

Jeddahia kutsutaan portiksi Mekkaan, joka on linnuntietä suoraan eteenpäin tuosta portista vain n. 60km päässä.

Portit, kuten lähes koko vanhakaupunki on rakennettu koralleista. Näitä kuvia ottaessa ja porttia ihaillessa (ensimmäisen kuvan), poliisi tms mustassa virkapuvussa tarkkaili minua erittäin tuiman näköisesti. Jo tuosta katseesta sain vahvistusta käsitykseeni, että tässä historiallisen upeassa maassa ei kannata joutua viranomaisten kanssa tekemisiin huonoissa merkeissä.

Vanhan kaupungin korjausvelka on valtava ja tällä hetkellä lähes koko alue on suuri saneeraustyömaa. Saudit satsaavat kulttuuriperintöönsä ympäri maata tällä hetkellä valtavia summia ja hyvä niin. Toivottavasti Unesco ei ole vaatinut, että työssä käytetään alkuperäistä rakennusmateriaalia. Sukeltamassakin oli tällä visiitillä ajatus käydä, mutta se ei onnistunut kovin helposti, joten päätin jättää sen seuraavaan kertaan.

Myös liiketiloja korjataan.

Osa kaupunginosasta on hyvin eläväinen.

Joitain rakennuksia on saatu jo valmiiksi.

Turisteja näkyi hyvin vähän. Muutamia tuli vastaan kävellen ja joitain rikkaan näköisiä näillä sähköautoilla.

Al-Shafein moskeija. Tämän rakennutti Jemenin kuningas Al-Muzaffar Sulayman 1250. Alue kuului tuohon aikaan Jemenille. Toivottavasti minun aikanani on vielä mahdollista kohtuu turvallisesti vierailla tuossakin historiallisessa maassa ja sen pääkaupungissa Sanaassa. Ennen kaikkea toivon, että kärsimys Jemenissä loppuu, kaikki sodat ovat hirveitä, mutta tämä on erityisen surullinen.

Jotkin rakennukset ovat jo raunioina, en ole tosin varma kuinka vanhoja nämä ylipäätään ovat. Selkeitä korallinpaloja en yhdestä rauniosta pikaisella tutkimisella löytänyt. Sitä ei oltu näin selkeästi suojattu aidalla.

Beduiini marketti on sijainnut tällä paikalla jo ainakin 1000 vuotta ja edelleen kauppa käy. Tästä tulee todennäköisesti siloiteltu turistikrääsän ostospaikka, jota ihastellaan, kuten vaikka Egyptian (spice) bazaaria Istanbulissa, kunhan turistimäärät kaupungissa nousevat. Vielä nyt se on kuitenkin ihan tavallinen kauppapaikka historiallisissa puitteissa.

Juomakoju

Historic Nights Rooftop Cafe oli yksi harvoista paikoista, johon saattoi istahtaa alas ja nauttia herkullisesta kahvista upeassa milijöössä.

Tässä leipäkojussa oli ruuhkaa ja kielitaidottomana turistina tilaaminen tuntui haastavalta, mutta ystävällinen leivänpyörittelijä otti tilaukseni vuorollani, vaikka tuntui ensin, ettei minua huomioitu lainkaan. Sain höyryävän herkun käteeni noin 30 eurosentillä. Täällä selkeästi kokataan kotona, joten ravintolaa jossa olisi esimerkiksi näitä tarjoiltu ei löytynyt kovin helposti.

Cornich shopping centerissä näin indonesialaiseen ruokaan keskittyneen ravintolarykelmän, joka selkeästi tarjoili lähinnä ryhmämatkoilla oleville pyhiinvaeltajille. Vaikka varsinaisesti turisteja on vähän, Jeddahin kautta kulkee valtava määrä ihmisiä joka päivä. 

Kissoja kissoja kissoja, niitä on täällä paljon. 

Jeddah

 

Viimeinen ateria Thaimaassa. Ihan kevyttä paras lentokenttäsafka, jonka olen syönyt. 

Kuningaskunta vaihtui Thai Airwaysilla. Hintaa lennolla oli vain noin 300€. Kulttuuriloikka oli huomattavasti pidempi, kuin 8 tunnin lento. 

Monesti lentokentillä näkee pyhiinvaeltajien ryhmiä, joista huomaa, että suuri osa on ensimmäistä kertaa lähdössä lennolle ja nämä avopallot tukkivat kulkureittejä. 

Nyt lensin toista kertaa heidän kanssaan pyhään maahan. Ensimmäistä kertaa näin, kuinka joku (vanhempi rouvashenkilö)  nousee nousukiihdytyksen aikana, kun kone on vielä maassa ylös ottaakseen jotain ylälokerosta. Lentoemännän äänenpaino sai naisen tottelemaan, vaikkei hän taatusti ymmärtänyt SIT DOWN huudoista tavuakaan. 

Varsinainen säätö alkoi ruokailun alkaessa. Edessäni istui opas, jonka luokse kerääntyi vanhempia parrakkaita miehiä. Monesti muulloinkin näitä kokouksia järjestettiin, mutta ruokailu oli selkeästi eniten keskustelua herättävää ja kokoontujat olivat nimenomaan perheen vanhimpia miehiä, ei koskaan pyhiinvaeltaja naisia, vaikka heitäkin oli lennolla runsaasti, tavallaan homma oli organisoitua, vaikka se aiheuttikin hämmennystä. Muutenkin koneessa pidettiin isoja kokoontumisia. Lentoemännät yrittivät ytävällisesti ja vähän tiukemminkin saada väkeä pysymään paikoillaan, melko vähäisin tuloksin. Oma shownsa oli käytävän tukkivat pukijaiset, kun pyhiinvaeltajan kaapua puettiin päälle monen avustajan voimin. Tällainen ääriyhteisöllisyys on länsimaiselle individualistille hyvin hämmentävää.

Saudipäässä kaikki sujui helposti ja tällä kertaa rajaviranomainenkin taisi tietää, että Finland on maa.

Olin varannut huoneen AlMorooj Kareem Hotellista 52€/yö, kolmeksi yöksi. Sen jälkeen oli tarkoitus vuokrata auto ja lähteä kiertämään pyhää maata.

Näkymä parvekkeelta, olin aivan vanhan kaupungin kyljessä ja fiilis oli aivan upea, todella mielenkiintoista nähdä mitä tämä lähes mystinen maa tarjoaa. Näiden fiilisten takia matkustan. 

Sama näkymä päivällä. Kirjoitan erikseen tuosta vanhasta kaupungista ja suunnataan nyt ensin modernimpaan osaan.

Kinder Ramadan kalenteri. Ramadan oli loppunut aivan hetki sitten, tämä oli osasyy siihen, että olin lykännyt Saudeihin saapumista. Mietin, että kaikki saattaa olla enemmän kiinni kuin normaalisti, mikä ilmeisesti pitikin paikkaansa. Tulin kuitenkin myös oppineeksi, että Ramadanin jälkeen on juhla-aika, koulut kiinni ja edelleen aika moni muukin paikka kiinni. 

Sudanissa oli juuri alkanut sota ja kaikki uutislähetykset olivat täynnä sitä.

Ilmeisesti Saudi-Arabia ottaa vastaan pakolaisia.

Rantabulevardi. Täällä oli paljon perheitä iltapäivällä. Nähtyäni juoksijan lyhyissä shortseissa aloin miettiä pitkien housujen pakollisuutta. Lämmintä oli kuitenkin lähemmäs 40 astetta ja shortsini ulottuvat reilusti polven yli. Arabipukukin oli harkinnassa, mutta siinä on kovin vähän taskuja, tykkään taskuista.

Jäätelö maistui

King Fahd's Fountain. Tämä 1985 avattu maailman korkein suihkulähde ampuu vettä 260 metrin korkeuteen.

Aurinko laskee ja väkeä alkaa lähteä rannalta rukoilemaan.

Jeddahin lipputanko (171m) oli maailman korkein jouluun 2021 saakka, tuolloin ennätyksen vei Kairoon pystytetty lipputanko, jolla on korkeutta 201 metriä ja joka on edelleen maailman korkein lipputanko. Ikävä kyllä Saudilippu ei hulmunnut, liekkö ollut pesussa vai eikö sitä käytetä, kuin liputuspäivinä?

Tienlaidassa oli hyvä tallustaa, joten päätin kävellä reilun 6 kilometrin mittaisen matkan hotellille.

En toki suorinta reittiä. Tässä kalamarketti, josta sain alkuhankaluuksien jälkeen tilattua jopa ruokaa.

Moskeija pelasti hädän hetkellä, muita vessoja ei nimittäin matkalla näkynyt.

Ei löytynyt Rolex Submarineria, joten jätin kellot tiskiin. Hinnat taisivat olla 20€ luokkaa ilman tinkimistä.

Pyykkipalvelu onnistui helposti hotellia vastapäätä olleessa pesulassa. Ekaa kertaa sain hengarit mukana.